Для дальнейшего освоения Вселенной человечеству понадобится совершить серьезный технологический прорыв. Освоить другие планеты и дальний космос без ядерной энергетики невозможно.В последнее время данную проблему все чаще поднимают в ведущих космических державах мира. В частности, в прошлом месяце теме ядерной энергетики в космосе была посвящена лекция, которую прочел в ходе марафона «Знание. Наука» президент «Курчатовского института» Михаил Ковальчук. Он в самой доступной форме рассказал о развитии отрасли и ее современном состоянии, о технологических принципах, на которых она базируется.



Есть две сферы применения атомной энергии в космосе. Первая заключается в установке атомных установок на орбитах и поверхностях планет или их спутников для обеспечения электроэнергией постоянных баз. Вторая сфера – это использование силовых установок на ядерной энергии для космических кораблей для полетов в дальний космос к другим планетам. Собственно, вопросы, касающиеся развития ядерной энергетики в космосе, имеют важное практическое значение, и их следует решать уже сейчас, не откладывая. В частности, об этом свидетельствует заявление министра транспорта США и исполняющего обязанности главы НАСА Шона Даффи, которое он сделал в августе этого года. Чиновник сообщил о планах США доставить на Луну к 2030 году небольшой атомный реактор мощностью 100 кВт. Он нужен не только для выработки электроэнергии для американской лунной базы, но и фактически обеспечит контроль Соединенных Штатов над участком лунной поверхности. Таким способом Вашингтон мог бы обойти Россию и Китай в соперничестве за Луну и ее ресурсы. Недаром заявление Даффи подстегнуло интерес в мире к использованию ядерной энергии в космосе.