10 (23) декабря 1913 года впервые поднялся в воздух тяжелый четырехмоторный бомбардировщик «Илья Муромец» российской разработки и постройки. Ровно через год, 10 (23) декабря 1914 года Военный совет Русской армии приказал сформировать первую эскадру таких самолетов. Эта дата считается днем рождения дальней бомбардировочной авиации, как российской, так и мировой.В 1999 году в соответствии с приказом главнокомандующего Военно-воздушными силами 23 декабря стало профессиональным праздником – Днем дальней авиации ВВС (с 2015 года – Воздушно-космических сил).С момента своего формирования русская, советская и российская Дальняя авиация прошла большой путь. Регулярно появлялись новые воздушные корабли и вооружения для них, разрабатывались и совершенствовались тактики боевого применения. Личному составу неоднократно приходилось участвовать в различных войнах и операциях.Боевой путь русской Дальней авиации начался уже в 1915 году. Самолеты «Илья Муромец» первой эскадры регулярно совершали вылеты и бомбили вражеские тылы. Несмотря на несовершенство конструкции и связанные с ним трудности, эти бомбардировщики показали потенциал Дальней авиации и необходимость ее дальнейшего строительства и развития.В межвоенный период началось полномасштабное строительство нового рода войск. Формировались новые части и соединения, для которых строились современные бомбардировщики с высокими характеристиками. К началу Великой Отечественной войны Дальняя авиация стала серьезной силой.Уже в первые часы войны, 22 июня 1941 года Дальняя авиация РККА приступила к нанесению ударов по гитлеровским войскам. Всего через несколько недель, в начале августа, дальние бомбардировщики впервые бомбили Берлин. До самого конца Великой Отечественной летчики Дальней авиации уничтожали объекты в тылу противника, помогая нашим войскам на фронте.

В послевоенный период начался новый этап развития советской Дальней авиации. Создавались и осваивались реактивные самолеты и бомбардировщики с межконтинентальной дальностью полета. Кроме того, именно воздушные корабли стали первыми носителями недавно созданного атомного оружия, и с них началось строительство стратегических ядерных сил.В период Холодной войны Дальняя авиация регулярно выполняла патрулирование в удаленных стратегически важных районах. Экипажи были готовы ответить на агрессию вероятного противника и применить вооружение. Дальние бомбардировщики внесли заметный вклад в общие процессы сдерживания и помогли сохранению мира.Дальняя авиация ВВС не без проблем пережила трудный период после распада СССР, но восстановила свои возможности и продолжает развиваться. В последние годы возобновилось регулярное патрулирование, а кроме того, проводится модернизация техники и создаются новые образцы.В современной истории Дальней авиации ВКС вновь приходится решать реальные боевые задачи. С 2015 года российские бомбардировщики регулярно наносили удары по террористам в Сирии. В последние месяцы экипажи активно участвуют в демилитаризации и денацификации Украины, применяя для этого различные образцы авиационных вооружений.Дальняя авиация остается важнейшей составляющей Воздушно-космических сил и Российской армии в целом. Она сохраняет и наращивает свой потенциал, а также демонстрирует свои возможности в рамках реальных операций. Ее вклад в обеспечение национальной безопасности трудно переоценить.Коллектив «Военного обозрения» поздравляет всех военнослужащих и ветеранов Дальней авиации ВКС с профессиональным праздником!