В китайском сегменте интернета опубликованы фотографии, на которых запечатлена новая винтокрылая машина, разрабатываемая в интересах НОАК. Ранее она не попадала в объективы, в связи с чем вызвала повышенный интерес среди военных обозревателей.Судя по представленным изображениям, визуально она схожа с вертолетом Z-20, однако при этом имеет ряд принципиальных отличий. В частности, отличается конструкция передней части машины; летчики находятся в соответствии со схемой «тандем» – на переднем кресле и заднем, расположенном несколько выше; применяется другой механизм рассеивания выхлопных газов, исходящих от силовой установки.

Как можно предположить, новая машина создана на базе Z-20, которую и ранее западные обозреватели называли китайской «реинкарнацией» американского ударного вертолета AH-64 Apache. Теперь же новый продукт, получивший среди экспертов обозначение Z-21, и вовсе, как указывается, схож с ним. При этом как Z-21 называется в действительности неизвестно: до появления указанных фотографий о его существовании не знали.Примечательно, что на китайских ресурсах главным образом обсуждается вопрос, не скопирована ли новая машина с российского Ми-28 или Ми-28НМ, а не с американского Apache.