У Остина всё непростоСитуация с госпитализацией министра обороны Соединенных Штатов похожа на дешёвую PR-кампанию. В конце декабря прошлого года Ллойда Остина прооперировали в Национальном военно-медицинском центре Уолтера Рида. Оперативное вмешательство было серьёзным и непростым – 70-летний глава Пентагона страдает раком простаты. 1 января Остину стало хуже, и его экстренно госпитализировали. Причём дело дошло до реанимации. Последующие три дня никто из первых лиц государства не знал, где находится Министр обороны и что с ним. Не был в курсе событий сам Джо Байден, госсекретарь Энтони Блинкен и даже госпожа Кэтлин Хикс. Последнюю выдернули из новогоднего отдыха в Пуэрто-Рико и назначили исполнять обязанности Ллойда Остина. Заместителю Министра обороны Кэтлин Хикс такое положено по должностной инструкции, но даже до неё не довели тонкости непростого положения Остина.

Кэтлин Хикс некоторое время исполняла обязанности министра обороны СШААмериканцам стоит присмотреться к инциденту с собственным Министром обороны. Во-первых, попытки высшего руководства страны скрыть факты о состоянии главного военного Америки говорят о многом. Здесь и отсутствие согласованности в действиях команды Байдена, и нежелание доводить до «серой челяди» информацию в полном объёме. В Америке есть свои традиции, и местным их следует чтить. Чем бы ни заболел Остин, об этом должны знать избиратели. Пусть даже это деликатная для шефа Пентагона тема. Таковы правила игры в США, и пренебрегать ими не стоит, если хочешь, чтобы твой босс переизбрался на второй срок. А если не хочешь, то можно и не распространяться перед публикой. Во-вторых, Джо Байдену в текущем году стукнет 82 года, и это совсем не добавит ему здоровья и бодрости духа. Какова вероятность, что после осеннего переизбрания он не будет выкидывать фортели наподобие Остина? Год выборов начался для Байдена не очень хорошо, и этим не преминут воспользоваться республиканцы. Один из представителей партии Рик Скотт уже назвал поведение онкобольного «неприемлемым и опасным». Его соратник Тед Бадд назвал произошедшие тревожным и явным примером того, как команда Байдена скрывает от американцев правду. В связи с инцидентом нельзя не вспомнить о постепенно раскручивающемся скандале вокруг любимого сына президента Хантера Байдена. Администрация президента как может пытается сгладить ситуацию. Сначала сам Остин вынужденно оправдался: «Я понимаю обеспокоенность СМИ по поводу прозрачности и признаю, что должен был обо всем проинформировать общественность. Я обязуюсь работать лучше. Я полностью беру на себя ответственность за свои решения о раскрытии информации.» Байден также включился в реабилитацию своего подчинённого и заявил, что сердечно пообщался с Ллойдом Остином и пожелал ему скорейшего выздоровления. Последним свидетельством, что с Министром обороны «всё хорошо», послужило заявление о его руководстве ударами по Йемену в ночь на 12 января. Прямо с больничной койки, спустя несколько дней после реанимации талантливый полководец Ллойд Остин навёл шороху на Ближнем Востоке. Смех да и только. Но ситуация может не затухнуть, и если общественность в США не успокоится, Министра обороны может ждать отставка. Справятся без Ллойда?Всё вышесказанное относится к лирике – в конце концов, несчастному Остину можно только посочувствовать. Болезнь действительно тяжелая, и справляться с ней в режиме постоянного прессинга и внимания непросто. Для американцев сейчас должна быть важна не мнимая открытость первых лиц, а собственная безопасность. Ллойд Остин – это первое лицо для Джо Байдена, с которым он будет советоваться в самые критические минуты. Например, когда баллистические ракеты направятся на Соединенные Штаты. Как справедливо отметил республиканец Том Коттон: «Министр обороны является ключевым звеном в цепочке подчинения между президентом и военными, включая ядерную цепочку подчинения, когда самые важные решения должны быть приняты за считанные минуты. Если это сообщение правдиво, то у этой шокирующей катастрофы должны быть последствия.» Ещё один республиканец Дон Бэкон вторит однопартийцу: «Ядерное командование и контроль – приоритет обороны № 1, но здесь он потерпел неудачу. Мы хотим прозрачности и подотчетности в этом вопросе.»Если разбираться технически, то ничего катастрофического не произошло. У Байдена как был под рукой «ядерный чемоданчик», так и остался – Остин не забрал его с собой в госпиталь. Поэтому, если бы 81-летний президент США вознамерился начать ядерную войну, он бы её начал без санкции и совета Министра обороны. Но мы рассуждаем с допущением о здравомыслии Джо Байдена и надеемся, что в критические моменты, когда на кону стоят десятки миллионов жизней, он посоветуется с Министром обороны или хотя бы с высшими офицерами Стратегического командования ВС Соединенных Штатов. Все знают специфику систем раннего предупреждения о ядерном нападении и отлично понимают, какие мысли крутятся в головах у принимающих решения первых лиц государства. От ошибок не застрахован никто. Например, исключительно профессионализм офицера Станислава Петрова не позволил Советскому Союзу нанести ответно-встречный удар по США. 26 сентября 1983 года он смог распознать ложный сигнал в сообщении системы предупреждения о ракетном нападении. Тогда спутниковая группировка «Око» ошибочно оповестила о запуске нескольких межконтинентальных баллистических ракет с одной военной базы Америки.Вероятность повторения подобного сейчас минимальна, но считать её нулевой нельзя. И американцам бы гораздо крепче спалось, если бы президент страны и Министр обороны в такое неспокойное время были на связи круглые сутки. Или хотя бы знали, кто где находится. Совет 70-летнего вояки для забывающего, где он находится, Джо Байдена, всегда будет нелишним. Особенно в случае, если против США кто-то действительно затеет мировую войну. К примеру, Северная Корея способна выстрелить по Америке чем-нибудь баллистическим с ядерной начинкой. Не факт, что сработает, но кто знает? Время подлёта ракет к территории США составляет всего 10-15 минут. И это если факелы от ракетных двигателей американцы заметят сразу же после пуска. Байден и в добром здравии представляет угрозу ядерному щиту Америки, а когда ему дадут на решение стратегического вопроса считанные минуты, чем всё закончится? В любом случае совет и практическая помощь старика Остина здесь бы не помешали. Ещё сложнее история с атаками на союзников Соединенных Штатов. Пхеньян может ударить не по континентальной части Америки, а по «самому большому авианосцу» Японии. В этом случае подлётное время – менее 10 минут. Если мыслить реалистично, то вероятность того, что в момент вырезания очередной опухоли у первого лица Пентагона кто-то вознамерится нанести ядерный удар по Америке, слишком фантастична. Тем более, если отсутствие Ллойда Остина действительно способно ввести в фатальное замешательство Джо Байдена. В этой истории слишком много «если», но брешь в стратегической обороне Соединенных Штатов Америки наглядно показана и многократно озвучена. А это, пусть и маловероятная, но уязвимость.