Вертолет Wildcat HMA2 успешно провел тестовый пуск одной противокорабельной ракеты Sea Venom в рамках подготовки Королевского флота к достижению полной эксплуатационной готовности (FOC) систем вооружения в 2026 году.Первоначально планировалось, что ввод в эксплуатацию системы ПКР Sea Venom состоится в 2023 году. Этот тестовый пуск приближает Королевский флот еще на один шаг к полной интеграции системы Sea Venom на вертолет Wildcat.



Испытания проводились на полигоне Министерства обороны «Аберпорт» у побережья западного Уэльса, в ходе которого была запущена одна ракета Sea Venom по барже, на которой были закреплены три стандартных грузовых контейнера. По данным Королевского флота, «каждая стенка контейнера имела несколько индивидуально контролируемых нагревательных элементов…» для имитации сигнатуры настоящего судна.Капитан-лейтенант Робин Кенчингтон из 744-й эскадрильи морской авиации (NAS), испытательной и оценочной эскадрильи Королевского флота, заявил, что «У Wildcat есть еще одно мощное дополнение к его арсеналу, повышающее способность экипажей передовой вести бой с большего расстояния; это максимизирует их смертоносность, одновременно защищая их от вражеской обороны».Команда, проводившая испытательные стрельбы, состояла из военнослужащих в сотрудничестве с отраслевыми партнерами Leonardo UK, MBDA и QinetiQ.Sea VenomПКР Sea Venom разработана как преемник ракет AS 15 TT французского флота и Sea Skua королевского флота . После ввода в эксплуатацию Sea Venom будет оснащать вертолеты Eurocopter Panther и NH90 французского флота и вертолеты Wildcat королевского флота. MBDA утверждает, что благодаря общим характеристикам с предшественниками Sea Venom сможет легко интегрироваться на платформы, которые уже несут Sea Skua и AS 15 TT.Противокорабельная ракета AS.15TT на вертолете AS.565 PantherAS.15TT — легкая вертолётная ПКР, разработана компанией "Aerospatiale", состоит на вооружении ВМС Франции. Носителями ракет являются вертолёты типа AS.565 Panther, базирующиеся на кораблях. Существовала корабельная версия ракеты MM 15TT для малых РКА водоизмещением до 250 тонн, распространения не получила. Серийное производство ракеты AS.15TT началось в 1984 году. Ракета имеет нормальную аэродинамическую схему с крестообразным крылом в средней части корпуса и рулями управления на поверхности хвостового отсека. Ракета достаточно компактна — стартовый вес 96 кг, длина ракеты — 2,16 метра, диаметр миделя — 185 мм. БЧ ракеты — полубронебойная весом 30 кг.Обнаружение цели и наведение ракеты AS.15TT осуществляется РЛС Aqrion 15 производства компании Thomson-CSF. РЛС способна обнаруживать цель класса фрегат (до 5000 тонн ВИ) на дальности до 150 км при волнении моря до 5 баллов и высоте полёта вертолёта 300 метров. Ракета имеет радиокомандную систему наведения с помощью частотно-модулированных радиокоманд. Пуск ракеты производится за пределами действия средств ПВО поражаемых целей, защищённых ЗРК малой дальности типа «Си Кэт», «Си Вульф», «Оса-М» или «Кинжал».Сразу после пуска ракета выполняет программное снижение. На маршевом участке траектории бортовой радиовысотомер поддерживает высоту полета 5-6 метров. Высокая устойчивость к РЭБ обеспечивается сжатием импульса РЛС и быстрой сменой рабочих частот, которая производится на этапе наведения ракеты. Сжатие импульса РЛС даёт устойчивую работу РЛС в условиях естественных помех от морской поверхности и высокую разрешающую способность по дальности. Узкая диаграмма направленности в горизонтальной плоскости позволяет добиться удовлетворительной разрешающей способности РЛС по азимуту. Благодаря своим характеристикам РЛС Aqrion 15 позволяет обнаруживать небольшие цели и может использоваться для поиска и спасения людей, так как РЛС может обнаружить небольшие шлюпки, обломки небольшого судна даже в условиях шторма.РЛС Aqrion 15 двухканальная, она может одновременно сопровождать ракету и цель. Ракета имеет ответчик направленного действия. В режиме наведения РЛС измеряет угловое отклонение ракеты от линии визирования РЛС — цель и расстояние до цели. По этим данным вырабатываются команды и с помощью кодированных импульсов РЛС передаются на ракету, которая выводится в направлении на цель. В вертикальной плоскости ракета автоматически наводится с помощью своего высотомера. Высота полёта на конечном участке траектории полёта, на дистанции 300 м до цели, производится снижение ракеты до высоты 1—2 метра над поверхностью моря. Полубронебойная боевая часть способна пробить стальной корпус с толщиной обшивки до 40 миллиметров.Кроме наведения ракеты AS.15TT, РЛС Aqrion-15 позволяет данные об обнаруженных целях передавать через модулятор-демодулятор надводным кораблям, вооружённым тяжёлыми ПКР Exocet ММ40, а также передавать данные о цели непосредственно на ракету Exocet ММ40 или АМ-39. Ракета AS.15TT может использоваться совместно с ракетой дальнего действия Exocet MM40. Всего с 1984 по 1990 годы произведено 306 ракет, значительная часть которых ушла по экспортным заказам: 20 ракет в Бахрейн для вертолетов «Дофин»; 254 ракеты заказала Саудовская Аравия для своих вертолетов AS565 Panther; сама Франция заказала чисто символическую партию только 32 ракеты для своих ВМС.Как и её предшественники, ПКР Sea Venom предназначена для атаки надводных целей, таких как скоростные ракетные и торпедные катера водоизмещением от 50 до 500 тонн, а также более крупных надводных целей размером до корвета. 30-килограммовая осколочно-фугасная боеголовка ракеты также способна наносить значительный урон более крупным кораблям за счёт точного выбора точки прицеливания, а может атаковать и статичные наземные цели. Хотя её точная дальность в настоящее время неизвестна, MBDA заявила, что ракета имеет «большую» дальность действия, что позволяет запускать её из-за пределов досягаемости большинства современных систем ПВО.Ракета способна использовать несколько режимов атаки, включая полёт на ПМВ (до 2-х метров) и «атаку сверху». Sea Venom использует тепловизионную матричную ГСН с опцией «человек в петле» или «оператор в контуре» слежения через ракету по двухстороннему каналу передачи данных. Высокоскоростной двусторонний канал передачи данных транслирует изображения, «увиденные» головкой самонаведения, обратно оператору, что позволяет ему сохранять контроль над ракетой на протяжении всего полёта. Таким образом, ракету можно направлять в полёте, будь то для окончательной корректировки точки прицеливания или отмены атаки, либо для оперативного перенацеливания. Это даёт Королевскому флоту возможности, выходящие за рамки стандартных ракет «выстрелил и забыл», а также ракета имеет возможность автономного поражения цели.Однако ракета все еще может работать в режиме «выстрелил и забыл», в этом случае она будет полностью полагаться на бортовую тепловизионную головку самонаведения. Эта головка самонаведения содержит собственный процессор и память, позволяющую проводить цифровую обработку изображений, позволяющую ракете различать ложные цели и реальные цели, гарантируя уничтожение нужных целей в любом бою, даже в очень плотной мишенной обстановке.Англо-французская ракетная компания MBDA начала испытания Sea Venom еще в 2017 году. С тех пор они оценили множество ее возможностей: диапазон запуска ракеты, диапазон ее выпуска и режимы поражения, ее способность скользить по морю на малых высотах, захват после запуска (LOAL), захват перед запуском (LOBL), возможность оператора в контуре управления и уточнение точки прицеливания. Затем Sea Venom завершил свои квалификационные испытания в 2020 году, что привело к нынешнему испытательному пуску, который демонстрирует, что полная интеграция ракеты в Wildcat остается продолжающейся разработкой.Замена Sea Skua Ракета Sea Venom вводится в эксплуатацию для замены более старой и менее дальнобойной ракеты Sea Skua, которая была первоначально принята на вооружение в 1982 году. Ракета Sea Skua впервые была использована в боевых действиях против Аргентины во время войны за Фолклендские (Мальвинские) острова, но вскоре она стала излюбленным оружием Королевского флота для дальнего боя против легких военных кораблей.ПКР Sea Skua стала известна благодаря своему применению во время Первой войны в Персидском заливе, где она использовалась вертолетами Lynx Королевского флота совместно с британскими и американскими палубными самолетами для уничтожения иракских быстроходных ударных катеров, тральщиков и патрульных катеров. В общей сложности ракеты Sea Skua, запущенные с вертолетов Lynx, действовавших с эсминцев HMS Cardiff, HMS Gloucester, HMS London и HMS Manchester, потопили или вывели из строя 15 иракских судов с дистанции около 5 миль (8 000 м).Стартовый вес ракеты — 150 кг, носитель ракеты — вертолёт Lynx может нести до четырёх ракет, по две на каждом пилоне крыла. Стартовый твёрдотопливный двигатель ракеты компании Royal Ordnance (теперь Roxel UK) «Redstart» размещён в стальном корпусе, а маршевый двигатель — корпус из лёгкого сплава Royal Ordnance «Matapan». Официальная дальность пуска заявлена в 15 км, но реально она больше — порядка 25 км. Ракета оснащена полуактивной радиолокационной ГСН от компании Marconi Defence Systems и радиолокационным высотомером Thomson-TRT AHV-7, который также используется на французских ракетах Exocet всех модификаций от ММ-38 до ММ-40 block 3, произведенный по лицензии компанией British Aerospace Defence Systems.Ракета запускается в полет на заранее выбранной высоте с четырьмя настройками для различных метеоусловий и состояния поверхности моря. Запускающий вертолет подсвечивает цель своим радаром, обычно это РЛС Seaspray. По мере приближения к заранее запрограммированному местоположению цели ракета поднимается на большую высоту, чтобы получить отражённый сигнал радара для наведения на конечном участке траектории полёта. Это позволяет ей лететь на ПМВ большую часть пути, что снижает вероятность того, что ее обнаружит противник, и позволит цели попытаться сбить ракету или поставить помеху. При ударе о борт корабля-цели она пробивает корпус корабля , прежде чем детонирует 62-фунтовая (28 кг) осколочно-фугасная боеголовка . Также ракета может оснащаться полубронебойной (SAP) боеголовкой; она содержит 9 килограммов (20 фунтов) смеси гексогена, алюминия и воска. Взрыватель контактный с задержкой при ударе.РЛС подсветки целей на борту вертолетов Lynx — Seaspray — разработана компанией Ferranti (теперь она именуется GEC) специально для этой цели. РЛС весит всего 64 килограмма (141 фунт), работает в диапазоне частот I с мощностью 90 кВт в импульсе, с двумя режимами (три в улучшенной модели) и полем наблюдения 90°. Модификация Seaspray Mk. 3 имеет вращающуюся антенну с полем зрения 360°. Она способна работать в режиме сканирования с одновременным отслеживанием нескольких целей (TWS). Полет ракеты заканчивается через 75–125 секунд, в течение которых вертолет может маневрировать на расстоянии до 80° по азимуту от траектории ракеты.Эксплуатация ПКР Sea Skua завершилась в 2017 году, и на смену ей пришла ПКР Sea Venom, выполняющая те же функции. Однако принятие на вооружение сопровождалось значительными задержками, из-за которых возможности ее эксплуатации были приостановлены почти на десятилетие.Версия ракеты из опытной партии была развернута в составе авианосной ударной группы Великобритании 2021 года и эксплуатировалась вертолетами Wildcat 815-й морской вертолётной эскадрильи на борту эскортного авианосца Королевского флота для обеспечения первоначального легкого ударного противокорабельного потенциала.Учения «Щит Тамбера»Вертолеты Wildcat были замечены на этих учениях с весогабаритными макетами ПКР Sea Venom на учениях, где они использовались для ознакомления летного состава с тактикой, необходимой для успешного применения этой системы оружия. Например, в ходе учений Tamber Shield в апреле 2023 года беспилотные летательные аппараты Королевского флота Wildcat были задействованы в норвежских фьордах против фрегатов и корветов Королевского флота Норвегии, а также патрульных катеров Archer Class P2000 Королевского флота с целью разработки и испытания тактики, наиболее подходящей для применения Sea Venom.Однако в ходе учений боевые стрельбы не проводились, поэтому нынешние испытания стали первыми боевыми стрельбами ракеты Sea Venom с вертолета Королевского флота.После того как FOC будет установлен, ракета Sea Venom присоединится к ряду систем вооружения, уже работающих на Wildcat. Сюда входит ракета Martlet , предназначенная для уничтожения небольших лодок, патрульных судов и легких самолетов с лазерным наведением и 3 кг осколочно-фугасной боеголовки. А также торпеда Sting Ray, предназначенная для поражения подводных целей с 45 кг боеголовкой. Более тяжелая ракета Sea Venom будет в значительной степени дополнять Martlet, и их часто можно увидеть вместе во время учений.Sea Venom должна была быть интегрирована с палубными вертолётами Airbus H160 Guépard для французских Marine Nationale, однако эти планы были отменены, поскольку французский флот вместо этого изучает принятие на вооружение 68-мм управляемых ракет, предлагаемые Thales как более дешёвый вариант. В результате Великобритания остается единственным заказчиком ракеты. В течение последних нескольких лет Королевский флот обходился без современных специализированных противокорабельных ракет для своих кораблей и вертолетов. Но эти тестовые стрельбы означают возвращение основного противокорабельного ударного потенциала, который предоставляет Королевскому флоту способность реагировать на все типы угроз морского базирования.