В марте 1987 года американский солдат Уэйт Робертс, служивший в ФРГ, самовольно покинул место службы и вместе со своей женой – немкой Петрой Нойман - и сбежал в СССР, где получил политическое убежище. Собственно говоря, случаи побега граждан США в Советский Союз отнюдь не были единичными. Однако данный факт дезертирства выглядит весьма курьезным. Все дело в причине побега. Как позднее объяснял Робертс, ему не нравилось служить в американской армии, так как там заставляли выполнять приказы, не разрешали спорить с командованием и курить марихуану, а также, дословно, запретили ему читать Библию, которую дала мать. В итоге, «измученный службой» солдат решил взять все в свои руки и сбежать.

В качестве нового места жительства он выбрал Туркменистан. Там якобы климат напоминает его родную Калифорнию. Работать устроился в террариум. Все бы ничего, но и в СССР «привередливому» американскому дезертиру не понравилось. Оказалось, что ему нужно учить язык и привыкать к другой культуре. Более того, его жене в Советском Союзе было трудно найти джинсы нужного размера. Сначала семейная пара попыталась перебраться в ГДР к сестре Петры, но немцы потребовали отказаться от гражданства США. Это также не устроило Робертса. В итоге, «беглецы» вернулись обратно в ФРГ. К удивлению дезертира, его не задержали в аэропорту. Тогда он связался со своим командованием и спросил, как ему сдаться. Там ему ответили, чтобы он утром явился в отделение военной полиции. Между тем Робертс и сдаться добровольно не смог. Его задержали, когда он пошел покупать пиццу. В конечном счете, искатель лучшей жизни отделался легким испугом – его уволили из рядов американской армии. Но самое забавное то, что и служить в армии США он не хотел. На контракт Робертс пошел лишь потому, что не мог найти работу, а с жалованием в 4 тыс. долларов, как он думал, у него появилась возможность накопить на учебу в университете.