После поражения в Гражданской войне, многие офицеры «белого» движения вместе со своими семьями поселились на территории Югославии. Летом 1941 года сербские коммунистические партизаны устроили расправу над русскими эмигрантами и их семьями. По стране прокатилась целая волна убийств.

Именно этот момент и стал главной причиной создания «Русского корпуса» для защиты русских эмигрантов в Югославии. Инициатором выступил генерал-майор М.Ф. Скородумов. Стоит напомнить, что на тот момент Югославия была оккупирована войсками Третьего рейха. Поэтому согласование и одобрение создания вышеупомянутого формирования было получено от немецкого полковника Кевиша. Официально создание «Русского корпуса» стартовало 12 сентября 1941 года. При этом Скородумов пытался добиться максимальной автономности своего подразделения от командования вермахтом, за что, в итоге, и угодил за решетку. Впрочем, сам корпус свое существование не прекратил. Его возглавил русский эмигрант Б.А. Штейфон. В ходе войны корпус в основном использовался для охраны югославской территории от коммунистических партизан Тито. При этом немцев командование «Русского корпуса», в частности, его создатель Скородумов, рассматривали в качестве временных союзников. Идеология данного подразделения строилась на осуждении и непринятии коммунизма и советской власти, что, собственно, не удивительно, так как состоял он в основном из «белоэмигрантов». В итоге, тот же Скородумов рассчитывал, что вермахт будет воевать исключительно против РККА, а его целью является свержение советской власти в России. Между тем после зверств, которые начали устраивать немецкие солдаты и СС в отношении мирного русского населения, весь личный состав корпуса считал Германию де-факто своим врагом. При этом на сторону РККА «Русский корпус» также не переходил по идеологическим убеждениям. Возглавлявший корпус Штейфон умер в конце апреля 1945 года. После чего во главе подразделения встал полковник А. И. Рогожин. Именно он вывел «Русский корпус» в Австрию, где «белоэмигранты» сдались британцам. Что характерно, советские власти обратились к «западным союзникам» с призывом выдать им предателей. Однако Лондон ответил отказом, так как большинство представителей «Русского корпуса» не имели гражданства СССР.