В последнее время крупную американскую аэрокосмическую корпорацию Boeing преследует целая череда неудач и скандалов, связанных с качеством производимой компанией воздушной техники. Пока что все нарекания, причем очень серьезные, касались гражданских авиалайнеров. Однако теперь дело дошло и до состоящих на вооружении армии США самолетов, причем одних из наиболее технологически сложных и довольно редких.Американское военно-политическое издание Defense News сообщает, что у американского самолёта-заправщика Boeing KC-46 Pegasus обнаружен новый серьезный недостаток, который приводит к повреждению воздуховодов воздушной системы, что пополнило текущий список нерешенных конструктивных недоработок, уже выявленных у этой машины. Проблема, касающаяся неисправности топливного насоса, настолько серьезная, что в ВВС США ее отнесли к первой категории.


Компания весной этого года заметила, что вибрации от топливного насоса KC-46 повреждают воздуховоды в его системе выпуска воздуха. Исполнительный директор программы ВВС по мобильности и учебно-тренировочным самолетам Кевин Стейми сообщил журналистам во вторник, что Boeing быстро восстановил поврежденные воздуховоды, и в настоящее время происходит тестирование, насколько проблема решена.Потенциально у нас есть возможность снизить этот показатель, поскольку мы работаем над постоянным устранением недостатка. Система смягчения предназначена для минимизации ущерба, причиняемого вибрацией— сообщил Стейми во время брифинга для СМИ на отраслевой конференции Life Cycle Day в Дейтоне, штат Огайо.В ходе этого же брифинга старший руководитель программы по материально-техническому обеспечению ВВС США полковник Дэвид Холл сообщил, что всего в ходе эксплуатации у самолета-заправщика KC-46 Pegasus производства компании Boeing уже выявлены десять технических проблем первой категории. К настоящему времени только три из них «близки к разрешению».Среди одной из самых серьезных проблем считается неисправность системы наблюдения воздушного танкера, или RVS — система камер, которую операторы танкеров используют для дозаправки самолета-получателя. После нескольких лет задержек и доработок Военно-воздушные силы в 2022 году одобрили переработку дизайна Boeing, получившую название RVS 2.0, которая устраняет проблемы с искажением изображения и его затемнением. При этом программа доработки оптики должна была завершиться в этом году, но сроки сместились на 2026 год.Кроме того, Boeing работает над перепроектированием привода стрелы топливозаправщика, который необходим для обеспечения безопасной заправки топливом штурмовиков A-10 Thunderbolt II. Стейми сказал, что компания завершила разработку прототипа оборудования для исправления и в мае начала лабораторные испытания.Согласно контракту с ВВС, Boeing должен оплатить устранение большинства недостатков первой категории, обнаруженных до завершения первоначальных эксплуатационных испытаний и оценки программы самолета-заправщика. Компания уже потратила более семи миллиардов долларов из-за проблем с проектированием и производством KC-46.Наличие достаточного по количеству и исправного парка самолетов-заправщиков критично для армии США с учетом нарастающего противостояния с КНР в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Авианосные ударные группы (АУГ) эту проблему не решают, ведь авианосцы и корабли сопровождения сами требуют регулярной заправки, обслуживания и ремонта, которые пока что возможно выполнять только на базах в США за тысячи километров от возможного военного противостояния с Китаем вблизи с его берегами. Кроме того, АУГ очень медлительны, могут не успеть в случае чего. Пентагон пытается решить эту проблему модернизацией существующих и созданием новых баз в региональных странах-союзниках, но для этого требуется очень много времени и значительные средства.