Киев с огромным трудом и с большой задержкой добился поставки от европейских стран НАТО, скорее всего, Нидерландов и Дании, некоторого количества американских многофункциональных легких истребителей General Dynamics F-16 Fighting Falcon. Первая партия самолетов, предположительно в количестве десяти машин, была предоставлена в конце июля.До сей поры доподлинно неизвестно, где базируются самолеты и применяются ли они в боях. По неофициальным данным украинских источников, полученные Воздушными силами Украины F-16 якобы уже задействуют в качестве средств противовоздушной обороны.


При этом ВС ВСУ уже начали терять как американские истребители, так и пилотов. В конце августа официально было заявлено о потере первого «украинского» истребителя F-16 вместе с прошедшим на Западе программу подготовки пилотом Алексеем Месем. Обстоятельства крушения самолета доподлинно неизвестны. Неугомонная нардеп Верховной рады Украины Марьяна Безуглая сразу заявила, что самолет был сбит по ошибке украинскими силами ПВО, причем из американского ЗРК Patriot «из-за дискоординации между подразделениями».По сообщениям украинских телеграм-каналов, в воздушном бою 26 августа в процессе отражения российского ракетного удара на один из военных аэродромов «погиб летчик Воздушных сил Вооруженных сил Украины Алексей Месь». Причем уже тогда в сети появилась информация, что ВС ВСУ лишились на самом деле двух F-16.И вот поступают новые неофициальные сообщения, что во Франции в ходе учебного вылета Воздушные силы Украины потеряли еще одного летчика, Руслана Курбанмухамедова, который проходил подготовку к пилотированию F-16. Предположительно, речь идёт об авиакатастрофе с участием двух военных самолетов Rafale французских ВВС, произошедшей в середине августа.Не совсем, правда, понятно, при чем тогда F-16. Хотя в официальном заявлении Минобороны Франции, сообщившем о крушении двух «Рафаэлей», могли привычно приврать, дабы не подставлять Киев и Вашингтон. Тогда официально сообщалось о гибели в ходе учебного вылета трех французских пилотов, причем один из них был как раз курсантом. Ну, когда натовский генерал неожиданно умирает от «переизбытка холестерина» в номере отеля, всякое возможно.Известно, что Курбанмухамедов окончил Кременчугский летный колледж. Утверждается, что на его счету немало боевых вылетов, совершенных в ходе военного конфликта на Украине. Но, видимо, опыт пилотирования советских самолетов не пригодился украинскому пилоту при освоении западной техники.