Соединенные Штаты не оставляют попыток если не перегнать, то хотя бы догнать Россию и Китай в части разработки и создания гиперзвукового оружия. С испытанием сверхзвуковых ракет у Пентагона пока что не ладится, поэтому там, видимо, решили предпринять ассиметричные меры.Военно-воздушные силы США провели конкурс, по результатам которого заключили контракт с американской компанией Leidos на разработку гиперзвукового летательного аппарата, способного выполнять разведывательные и ударные функции. И хотя работы ведутся в рамках секретной программы Mayhem, интернет-изданию The Drive стали известны некоторые подробности сделки.Компания-разработчик должна спроектировать и создать многофункциональную гиперзвуковую платформу, способную переносить различные нагрузки для совершения как разведывательных, так и ударных миссий. The Drive сообщает, что раннее описание летательного аппарата Mayhem полностью соответствовало тому, как должен выглядеть беспилотный гиперзвуковой самолет SR-72, над которым работает подразделение Skunk Works корпорации Lockheed Martin.К слову, еще в 2016 году Leidos объединилась с ИТ-сектором Lockheed Martin, чтобы создать крупнейшего поставщика ИТ-услуг в оборонной промышленности. Так что, если модель гиперзвукового беспилотника пойдет в серию, то очевидно, кому достанется уже контракт на его производство.Интернет-издание сообщает, что максимальная сумма контракта на разработку гиперзвукового летательного аппарата, которую может получить Leidos в рамках программы Mayhem, составляет 334 миллиона долларов. Первые сведения о проекте широкой общественности стали известны в 2020 году и были связаны с планами разработки двигателей для гиперзвуковых аппаратов, которые планировалось завершить в октябре 2028 года.Не исключено, что с учетом дальнейшего развития гиперзвукового оружия Россией и Китаем, Соединенные Штаты к этому времени все еще останутся в роли догоняющих.